哺乳動物細胞中不存在尿素酶，而幽門(mén)螺杆菌可以産生高(gāo)活性尿素酶。由于人胃中尚未發現(xiàn)有其它種類的細菌，因此人胃内檢測到(dào)尿素酶就是感染幽門(mén)螺杆菌的證據。

       陽性受檢者服用(yòng)經13C标記的尿素，幽門(mén)螺杆菌分泌的尿素酶會(huì)将此尿素分解、産生帶13C标記的二氧化碳并經血液循環後從(cóng)肺部呼出。采用(yòng)适當技術收集受檢者呼出的二氧化碳氣體并在高(gāo)靈敏的儀器上(shàng)進行檢測，如果檢測到(dào)13C标記的二氧化碳就可判斷受檢者爲幽門(mén)螺杆菌陽性，否則爲陰性。